NATRİX tessellata, vücut boyu 120 cm kadar olabilen ince boyunlu bir yılan türüdür. Gözbebeği yuvarlak, sırt pulları çizgilidir. Üst tarafı gri kahverengi, siyah beyaz lekeli, bazen de siyahımsı ve belirsiz lekeli olabilir. Siyah lekeler 4 sıra meydana getirirler. Alt tarafı, gövdenin ön kısmında pembemsi veya sarımsı beyaz olup, siyah lekeli, arka kısmı ise siyah renklidir ve bu zemin üzerinde sarımsı yahut pembemsi beyaz lekeler bulunur.
Burun delikleri tıpkı engerek yılanlarında olduğu gibi yukarı yönelmiştir. Su içinde ve kenarlarında yaşarlar. Su altında saatlerce kalabilirler. Gözleri ve burunu delikleri yukarı doğru yönelmiş olduğundan bu tip yaşama uyum göstermişlerdir. Genellikle küçük balıklarla, kurbağalarla ve diğer suda yaşayan hayvanlarla beslenirler.
Yakalandıklarında ısırmayan bu zehirsiz yılan türü, kötü kokan gazla karışık bir koku bırakır. Su kenarlarındaki belirli yerlerde birçoğu, hep birlikte kış uykusuna yatarlar. Bir dişi 5-25 kadar yumurta bırakabilir. Türkiye’nin hemen her tarafında yaygın şekilde bulunurlar. Deniz seviyesinden 2500 metre yüksekte yaşayanları dahi vardır.
Kaynak: “Omurgalı Hayvanlar”, Kuru M.,
Palme Yayıncılık, Ankara, 2001.
“Türkiye Amfibi ve Sürüngenleri”, Baran İ.,
TÜBİTAK Yayınları, Ankara, 2005.